T�� Xenox Bravo đến Microsoft Word

 Trước Word, phần mềm soạn thảo văn bản dành cho người dùng ph�� thông đầu tiên là Bravo dành rieng cho máy tính Alto của hãng Xerox. Mặc dù không bao gi�� được sản xuất, thiết k�� của Alto được k�� thừa cho đến tận ngày nay, t�� giao diện người dùng, chuột máy tính, tới phần mềm soạn thảo văn bản Microsoft Word - ra đời sau khi Simonyi, nhà thiết k�� chính của Bravo gia nhập Microsoft theo lời mời của Bill Gates.

Word trên mọi "mặt trận"

Tất nhiên, những phiên bản đầu tiên của Word dành cho h�� điều hành MS-DOS của chính Microsoft. Nhưng ít người biết rằng Microsoft cũng đóng vai trò rất quan trọng trong buổi đầu máy Mac của Apple. Word 1.0 ra đời năm 1985 dành cho Mac là phần mềm soạn thảo văn bản đầu tiên có giao diện người dùng s�� dụng chuột và menu th�� xuống "sành điệu".  Doanh s�� Word cho Mac vượt hơn hẳn bản dành MS-DOS trong 4 năm liền, và cho đến tận ngày nay vẫn mang lại lợi nhuận lớn cho Microsoft.

Năm 1989, Word 1.0 cho Windows trình làng với chức năng tương t�� bản dành cho Mac, cùng cái giá ngất trời: 500 đô! Năm tiếp theo, nh�� Windows 3.0 ra đời, Word dành cho PC mới thực s�� cất cánh, khẳng định v�� th�� s�� một của Microsoft trong th�� trường x�� lý văn bản trên PC cho đến tận ngày nay.

Thực t��, Microsoft không ch�� có Word cho Mac và Windows - ít nhất trong những ngày đầu. Hãng từng có một bản cho HĐH IBM OS/2 và SCO Unix (một phiên bản Linux), với chức năng tương t�� phiên bản cho Windows/Mac.

Word đổi hướng

Ban đầu, Word được đặt tên theo phiên bản (1.0, 2.0). Nhưng khi WordPerfect ra đời phiên bản 6 cùng năm, Microsoft Word bỗng b�� cạnh tranh quyết liệt. Đ�� tránh "tụt hậu" v�� tên phiên bản, hãng chọn chiến thuật đơn giản được áp dụng ph�� biến trong các sản phẩm khác sau này: đổi tên. Phiên bản tiếp theo mang tên Word 95 thay vì Word 7.0

Thiết k�� ngày càng khó hiểu

Clippy, "chàng kẹp giấy" lắm lời xuất hiện trong Word 97 là một trong những chức năng b�� căm ghét nhất trong mọi phiên bản Word. Thay vì giúp đ��, Clippy thuờng "nhảy" ra giữa màn hình, đưa ra lời khuyên rất... vô tích s��, nếu không muốn nói là gây khó chịu. Thậm chí nhân viên Microsoft khi được hỏi cũng cho biết không ưa nổi "anh chàng" này.

 Khó chịu gần bằng Clippy là chức năng "tiết kiệm diện tích menu" trong Word 2000 t�� động ẩn các chức năng b�� cho là  ít dùng đến khỏi trình đơn. Rất may, người dùng có th�� tắt b�� chức năng này. Đi kèm với "tiết kiệm diện tích không cần thiết", Word 2000 cũng mang danh "phần mềm thừa thãi chức năng nhất", như hình duới đây khi mọi thanh tác v�� của Word 2000 được kích hoạt.

Năm 2002, Microsoft chính thức "tiễn đưa" Clippy, thậm chí tận dụng dịp này đ�� quảng bá cho s�� d�� dùng của Word 2002.  Word nay có một menu nh�� phía bên phải hướng dẫn người dùng khi cần thiết, thay vì "nhảy x��" vào giữa màn hình như "chàng kẹp giấy" trước đây.

Word th�� h�� mới - giản d�� là sức mạnh

 Trong phiên bản mới nhất 2007, giao diện Word thay đổi hoàn toàn: tông màu xanh dịu mắt, menu và thanh công c�� rườm rà biến mất, thay vào đó là thanh "ribbon" nhóm các chức năng liên quan tới nhau vào một ch�� tu�� theo loại văn bản.

Ngày nay, mặc dù thống tr�� th�� trường phần mềm x�� lý văn bản, Microsoft Office nói chung và Word nói riêng vẫn phải dè chừng các đối th�� mới nổi, như b�� phần mềm nguồn m�� OpenOffice, hoặc b�� phần mềm làm việc nhóm GoogleDocs. Hơn ai hết, Microsoft hiểu cái giá của s�� chậm đổi mới đắt tới mức nào.