Bên cạnh đó, bạn có th�� th�� nghiệm cảm giác mới m�� khi điều khiển một s�� máy tính bằng s�� động chạm của ngón tay. Và cuối cùng, vòng eo của nhiều mẫu máy tính xách tay ngày càng mảnh mai, thon gọn.

Dù cho s�� chú ý của dư luận đang tạm dồn cho smartphone, nhiều kh�� năng PC vẫn là tâm điểm của hành tinh s�� bao quanh bạn. Dưới đây là những xu hướng quan trọng nhất của mùa máy tính năm nay.

�� đĩa ơi, chào mi!

Máy tính luôn đi kèm với �� đĩa quang (�� đĩa dành cho CD hoặc DVD) t�� nhiều năm nay. Linh kiện này rất hữu dụng trong trường hợp bạn muốn cài đặt phần mềm mới, xem phim hay chuyển thư mục nhạc thành định dạng s��. Nhưng một trong những bài học lớn nhất rút ra được t�� cơn sốt netbook là người dùng quá phấn khích với kích c�� nh�� gọn, d�� mang vác tới mức h�� chẳng thấy nh�� nhung �� đĩa quang chút nào.

Apple đã tiên phong t�� b�� �� đĩa quang t�� cách đây 2 năm khi hãng này giới thiệu mẫu laptop siêu mỏng MacBook Air. Vào thời điểm đó, bước đi này không được coi là m�� màn cho một xu hướng mới, bởi với mức giá 1800 USD, MacBook Air vốn không nhắm tới th�� trường đại trà.

Nhưng netbook hiển nhiên là một sản phẩm dành cho mọi nhà, nh�� giá bán ch�� có 250 USD của nó. S�� thành công và ăn khách của netbook là một bằng chứng cho thấy người dùng d�� dàng tải phần mềm, phim và nhạc s�� t�� mạng v�� máy tính, nh�� có s�� ph�� biến của Wi-Fi và Internet di động. Bên cạnh đó, có rất nhiều dịch v�� cho phép bạn lưu file trên mạng, loại b�� nhu cầu ghi file d�� phòng ra đĩa CD/DVD.

Trên thực t��, việc b�� bớt �� đĩa quang không giúp h�� thấp giá thành của máy tính nhiều lắm. Nó ch�� giúp các hãng PC tạo ra những sản phẩm mỏng hơn, nh�� hơn và đúng nghĩa di động hơn. Những thương hiệu như Dell và HP đã kéo �� DVD ra khỏi dòng sản phẩm tầm trung (HP Pavilion dm3z - giá khởi điểm 550 USD), ch�� gi�� lại trong những sản phẩm cao cấp mà thôi (HP Envy giá khởi điểm 1700 USD và Dell Adamo 1500 USD).

Đối tượng duy nhất cảm thấy khó chịu với s�� thay đổi này, là những ai dành quá nhiều thời gian cho việc xem DVD trên máy bay hay nghe nhạc MP3 trên máy tính, thay vì s�� dụng iPod mà thôi.

"Vừa đ�� tốt là được"

Nghe có v�� rất ấn tượng khi một hãng PC liên tục nhắc đến vi x�� lý đa lõi, chip đ�� họa tối tân nhất, b�� nh�� 4 hoặc 8GB và �� cứng lên tới 1 TB dung lượng. Nhưng một thực t�� nữa mà netbook đã cho thấy (với rất ít ngoại l�� như biên tập video chuyên nghiệp hay chơi video game hạng nặng) là có quá nhiều sức mạnh điện toán cũng chẳng đ�� làm gì. Đôi khi chúng còn gây ra tác dụng ngược.

Có rất ít phần mềm có th�� khai thác được hết ưu th�� của những c�� máy hùng mạnh này, chuyên gia công ngh�� Rob Enderle cho biết. Điều đó đồng nghĩa với việc không có "ứng dụng sát th��", tức một chương trình quá hấp dẫn hoặc quá hữu ích tới mức nó thuyết phục được mọi người dùng PC bình thường b�� tiền ra mua.

Dù vi x�� lý của netbook "yếu" hơn so với laptop bình dân, song chúng vẫn đ�� sức duyệt web, email và soạn thảo văn bản. Hơn nữa, �� cứng của chúng cũng ngày một lớn hơn, phục v�� nhu cầu lưu tr�� ảnh s��, nhạc s�� và video của bạn. Cuối cùng, chúng đ�� tốt đ�� khi phải cho chiếc PC 3,4 năm tuổi đang dùng v�� hưu, bạn s�� nghĩ ngay đến netbook.

Ch�� lựa chọn PC siêu mạnh khi nào bạn muốn thưởng thức TV phân giải cao hoặc phim Blu-ray, hay là biên tập video HD bằng máy tính mà thôi.

Phải thời trang

Các hãng PC tin rằng smartphone (k�� c�� là iPhone) không th�� đáp ứng được những nhu cầu phức tạp hoặc tiêu tốn thời gian hơn so với việc check và tr�� lời email.

Tuy nhiên hiện tại, ranh giới giữa điện thoại và PC đã ngày một nhạt nhòa. Các hãng PC đang bắt tay cùng các mạng di động đ�� bán netbook, với mức giá ch�� có 99 USD miễn là người mua đăng ký s�� dụng dịch v�� d�� liệu không dây trong một thời hạn nhất định.

Đã manh nha xuất hiện thêm một thuật ng�� mới là "smartbooks", dùng đ�� ch�� một thiết b�� chạy trên nền h�� điều hành smartphone (kiểu như Google Android) nhưng s�� hữu phần cứng lớn hơn, giống với PC hơn là điện thoại.

Đ�� thuyết phục bạn mang theo laptop bên người khi vào quán cà phê, các hãng PC đang c�� gắng đối x�� với sản phẩm của mình như là một ph�� kiện thời trang ch�� không ch�� là công c�� đơn thuần. Bạn s�� bắt gặp nhiều màu sắc và hoa văn hơn, nhiều hình dáng điệu đàng và chất liệu cao cấp hơn trong thời gian tới.

"Mỏng và nh�� là hai yếu t�� ch�� đạo", chuyên gia Paul Jackson của Forrester Research d�� đoán. Mục tiêu phấn đấu k�� tiếp của ngành công nghiệp PC là phải kéo dài được thời lượng pin. Th�� h�� chip mới tiêu tốn ít điện năng hơn đang xuất hiện, cộng với những tiến b�� v�� công ngh�� pin cho phép bạn thoải mái ngồi giữa sân bay, xem video clip trên YouTube trong c�� ngày.

Dùng tay và cảm nhận

iPhone đã biến công ngh�� đa cảm ứng tr�� thành mốt thời thượng vào năm 2007 và một tính năng "đại trà" vào năm 2009 này. Khác với màn hình ATM vốn ch�� nhận dạng được cú chạm nh�� của đầu ngón tay vào duy nhất một điểm tại một thời điểm nhất định, màn hình iPhone có th�� phản ứng với các c�� động kéo, trượt, lắc do nhiều ngón tay tạo ra cùng lúc.

Đ�� đáp lại, Microsoft tung ra máy tính dạng bàn cà phê Surface, được thiết k�� cho các cửa hàng, hành lang khách sạn, sòng bạc... cho phép nhiều người cùng vận hành một lúc và cũng điều khiển bằng c�� động bàn tay.

Gi�� đến lượt PC hành động. Windows 7 h�� tr�� các ứng dụng đa cảm ứng nhiều hơn, cho phép một s�� câu lệnh cảm ứng cơ bản thực hiện được với c�� những chương trình vốn không được thiết k�� đ�� "cảm ứng".

Bạn s�� bắt gặp nhiều laptop và máy tính desktop "tất c�� trong một" với màn hình cảm ứng hơn trong thời gian tới. HP, Dell và nhiều hãng khác đã tạo ra các phần mềm cho phép lật gi�� ảnh, file nhạc và duyệt Web ch�� với đầu ngón tay, thay vì dùng chuột.

V�� phần mình, Apple đã phát triển bàn di chuột điều khiển đa cảm ứng dành cho laptop và một con chuột đa cảm ứng. Tuy nhiên, hãng khẳng định không có hứng thú với việc ch�� tạo một c�� máy tính Mac cảm ứng.

Liệu công ngh�� đa cảm ứng có thay th�� hoàn toàn chuột và bàn phím hay không? Câu tr�� lời có th�� là không, nhưng điều đó không có nghĩa là nó s�� làm thay đổi cách bạn tương tác với máy tính mãi mãi.