Chưa ngã ngũ

Một nguồn tin thân cận với quá trình thương thảo đã xác nhận thông tin này với AP. Tuy nhiên, ông ta không muốn tiết l�� danh tính vì các cuộc đàm phán vẫn đang diễn ra và có th�� s�� chẳng đi đến một tho�� thuận cuối cùng nào hết.

Nhưng bất chấp điều đó, giá c�� phiếu của Sun vẫn c�� tăng vọt thêm 3,92 USD, tương đương 79% đ�� đóng cửa �� mức 8,89 USD. Giới đầu tư rõ là nô nức, bởi h�� hy vọng IBM s�� tr�� thành cái phao cứu sinh, kéo con tàu đắm Sun ra khỏi vòng nước xoáy.

Theo AP, lĩnh vực kinh doanh của IBM và Sun cũng từa tựa như nhau, vì th��, việc sáp nhập s�� giúp sức mạnh và v�� th�� cạnh tranh của h�� được củng c��, đặc biệt là trên th�� trường cơ s�� h�� tầng điện toán.

Năm ngoái, HP đã tr�� tới 13,9 t�� USD đ�� mua lại hãng cung cấp công ngh�� dịch v�� Electronic Data Systems. Còn đầu tuần trước, Cisco Systems đã công b�� k�� hoạch bán máy ch�� - một bước đi đẩy hãng vào th�� đối đầu với những đối tác lâu năm như HP và IBM.

Tất nhiên, việc hoà nhập hai nền văn hoá doanh nghiệp s�� là một thách thức lớn. Nhiều kh�� năng một lực lượng lớn nhân s�� của Sun s�� mất việc, ch�� không ch�� dừng lại �� con s�� 6000 người mà hãng này công b�� hồi tháng 11 năm ngoái.

Từng là một tập đoàn hùng mạnh, song giá tr�� th�� trường của Sun hiện tại đang �� mức khá r��. Trên thực t��, suốt t�� khi cơn sốt dot-com xì hơi đến nay, c�� phiếu của hãng luôn trên đà tụt dốc. Bản thân Sun cũng chưa bao gi�� thực s�� hồi phục, nếu không muốn nói là ngày càng chìm đắm trong khó khăn và khủng hoảng.

Mua được Sun, IBM s�� có điều kiện tiếp cận với nhiều doanh nghiệp đang s�� dụng máy ch�� hoặc phần mềm của Sun. Rất có th�� hãng s�� thuyết phục được s�� khách hàng này mua thêm máy ch�� phiến hoặc các sản phẩm khác tương t��, có liên quan và do IBM ch�� tạo.

Nên se duyên!

Theo ước tính của IDC, hiện c�� th�� giới vẫn có hơn 1,6 triệu máy ch�� Sun đang hoạt động. Rõ ràng là bất chấp những khó khăn v�� tài chính của Sun, khách hàng vẫn tin tưởng và trung thành với h��.

"Sun s�� hữu một tài sản khổng l�� là công ngh�� và s�� hữu trí tu��", Phó Ch�� tịch nghiên cứu Jean Bozman của IDC bình luận. "Bạn cần phải nhìn Sun bằng một cái nhìn 3 chiều. H�� vừa cung cấp phần cứng, vừa bán máy ch�� và thiết b�� lưu tr��, lại vừa kinh doanh phần mềm.

Cần có c�� 3 yếu t�� này đ�� m�� đường đến với trung tâm d�� liệu th�� h�� mới, ch�� một hoặc hai yếu t�� không thôi thì chưa đ��. Mà theo lịch s��, Sun luôn giỏi trong việc đón đầu xu hướng công ngh�� mới".

Tính đến cuối năm 2008, Sun đã s�� hữu 10,1% th�� phần của th�� trường máy ch�� toàn cầu. IBM kiểm soát gần 32% còn HP xấp x�� 30%. Bên cạnh đó, nhiều khách hàng của Sun là những doanh nghiệp "đại gia" trong lĩnh vực tài chính, viễn thông và chính ph��. Đây là những khu vực mà IBM cũng có s�� hiện diện khá mạnh, song hãng vẫn muốn bành trướng th�� phần hơn nữa.

K�� c�� trong những lúc khó khăn, Sun vẫn đầu tư mạnh tay cho R&D (Nghiên cứu và phát triển). Năm ngoái, hãng đã chi tới 1,8 t�� USD, tương đương với 13% tổng doanh thu c�� năm. T�� l�� này cao hơn nhiều so với c�� IBM (6%) lẫn HP (3%).

Chính s�� hào phóng và quyết liệt mà Sun dành cho R&D đã giúp hãng này luôn đi tiên phong v�� máy ch�� cao cấp, vi x�� lý dành cho máy ch�� và phần mềm nguồn m��. Sun cũng là một trong những hãng  khởi xướng cho điện toán nối mạng, khi các công ngh�� của hãng đóng vai trò cốt yếu trong quá trình nổi lên của mạng Internet.

Chuyên gia Rick Hanna cho rằng, nếu như Sun bán mình cho IBM, các khách hàng lâu năm của hãng s�� cảm thấy th�� phào nh�� nhõm, rằng Sun s�� vẫn tiếp tục có điều kiện đ�� đầu tư mạnh tay cho các công ngh�� then chốt. Đồng thời, các khách hàng của Sun cũng s�� có điều kiện tiếp cận nhiều công ngh�� và dịch v�� ưu đãi hơn t�� IBM.

Xe rác đụng nhau?

"Hơn ai hết, IBM s�� là hãng tận dụng nguồn lực của Sun một cách hiệu qu�� nhất. Còn v�� phần Sun, se duyên với IBM s�� là một s�� lựa chọn giá tr�� trong dài hạn", bà Hanna nhận định.

Song không phải ai cũng có cái nhìn đồng tình như vậy. Tạp chí CNET đã ví von việc IBM mua lại Sun giống như "hai chiếc xe ch�� rác t�� t�� đâm vào nhau" mà tài x�� chẳng h�� hay biết.

Theo CNET, đúng là trên lý thuyết và mặt giấy, thương v�� này có th�� giúp IBM tăng kh�� năng cạnh tranh với HP, còn c�� đông Sun s�� được tận hưởng những ngày nắng mọc sau bao năm u tối.
 
Nhưng nếu xem xét k�� s�� trùng lặp giữa các sản phẩm mà Sun và IBM đang cung cấp, người ta cũng d�� dàng nhận thấy nhiều thách thức và khó khăn nghiêm trọng.

Hãy bắt đầu t�� phần cứng. IBM hiện đã có 3 h�� vi x�� lý máy ch�� quan trọng, 4 dòng máy ch�� lớn, tương thích với nhiều h�� điều hành khác nhau như AIX, zOS, IBM i, Linux  và Windows.

Liệu IBM còn cần vi x�� lý Sparc và h�� điều hành Solaris của Sun làm gì cơ ch��? Hãng s�� phải mất nhiều năm đ�� phá v�� các bức tường ngăn cách giữa những công ngh�� máy ch�� khác nhau.

Đúng, Sun s�� hữu khá nhiều công ngh�� độc quyền tuyệt vời (như vi x�� lý Niagara hiện tại và vi x�� lý Rock sắp phát hành). Hãng này cũng là bậc thầy v�� thiết k�� vi x�� lý đa phân luồng. Nhưng IBM s�� phải "tiêu hoá" và điều chỉnh đ�� những công ngh�� nói trên tương thích với vi x�� lý Power do chính hãng phát triển nên.

Phần mềm cũng là một lĩnh vực khó nuốt. Việc IBM chào đón Java đã giúp hãng này thành công hơn trên địa hạt máy ch��, nhưng với Sun, Java còn hơn c�� một công ngh�� độc quyền. Nó là tầm ảnh hưởng tới c�� ngành công ngh��, là v�� th��, là uy danh.... những th�� còn quan trọng hơn c�� tiền bạc.

Văn hoá doanh nghiệp

Rồi thì c�� Sun và IBM đều kinh doanh c�� phần mềm độc quyền lẫn phần mềm nguồn m��. IBM hậu thuẫn cho Linux t�� khá sớm, h�� tr�� phần mềm máy ch�� Apache và sáng lập ra d�� án công c�� lập trình Eclipse. Nhưng nh�� có hai tài sản phần mềm lớn nhất là MySQL và Java, Sun đã nhảy cóc qua mặt IBM khá d�� dàng.

Tuy nhiên, kiếm được tiền t�� phần mềm nguồn m�� chẳng d�� dàng gì. Vì vậy, sức hấp dẫn của phần mềm Sun cũng không quá "ngời ngời, nổi bật" như người ta hằng nghĩ.

Điện toán đám mây cũng là một lĩnh vực mà Sun có đôi chút kinh nghiệm lẫn ưu th��. Nhưng IBM cũng vậy. K�� c�� khi không có Sun, IBM vẫn có th�� một mình một ngựa chinh chiến tốt trên mặt trận này.

Rồi thì văn hoá doanh nghiệp nữa ch��. Sun là một công ty cởi m��, t�� do và khoáng đạt, nơi sẵn sàng th�� nghiệm nhiều ý tưởng cùng lúc đ�� kiểm tra xem những công ngh�� nào có th�� tr�� lại.

IBM thì t�� ra bảo th�� và bận tâm nhiều hơn đến chuyện kinh doanh. Mỗi bước đi của IBM thường phải mất vài năm đ�� triển khai, bởi gã khổng l�� luôn thận trọng.

Tất nhiên, IBM có th�� loại b�� những vấn đ�� v�� khác biệt văn hoá bằng một thao tác hết sức đơn giản: sa thải hàng ngàn nhân viên của Sun.

Mô hình gần giống nhất với thương v�� IBM-Sun trong lịch s�� chính là v�� HP mua lại Compaq hồi năm 2002. Danh mục sản phẩm của hai hãng này cũng chồng chéo nhằng nhịt lên nhau, song HP đã nhanh chóng khắc phục được. Lấy thí d��, h�� lập tức thay th�� dòng máy ch�� x86 của HP bằng dòng máy ch�� mạnh hơn của Compaq.

Cái khó cho IBM là h�� s�� phải tính toán, xác định xem công ngh�� nào của IBM mạnh hơn đ�� gi�� lại, và công ngh�� nào kém hơn của Sun đ�� thay th��. Công đoạn này s�� phải tiến hành càng nhanh càng tốt, đó cũng là một thách thức nữa cho IBM.